home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / world / g / guinea.2a < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  5.1 KB  |  114 lines
  1. <text id=93CT1707>
  2. <title>
  3. Guinea--History
  4. </title>
  5. <history>
  6. Compact ALMANAC--CIA Factbook                     
  7.  Northern Africa                                     
  8. Guinea                                               
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>CIA World Factbook</source>
  12. <hdr>
  13. History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Guinea is partial heir to the series of West African empires
  17. that, at their height before the arrival of the Europeans, cast
  18. a degree of political and commercial influence over many ethnic
  19. groups from Guinea's Atlantic coast to the southern edge of the
  20. Sahara. The empires of Ghana, Mali and Songhai spanned the
  21. period from about the 10th to the 15th centuries. French
  22. military penetration into the area began in the mid-19th
  23. century. By signing treaties with the French in the 1880s,
  24. Guinea's Malinke leader, Samory Toure, secured a free hand to
  25. expand eastward. In 1890, he allied himself with the Toucouleur
  26. Empire and Kingdom of Sikasso and tried to expel the French
  27. from the area. He was finally defeated in 1898, and France
  28. gained control of Guinea and the Ivory Coast (now Cote
  29. d'Ivoire).
  30. </p>
  31. <p>     France negotiated Guinea's present boundaries in the late
  32. 19th and early 20th centuries with British for Sierra Leone,
  33. the Portuguese for their Guinea colony (now Guinea-Bissau), and
  34. the Liberians. After 1894, Guinea was governed by the French
  35. Ministry of Colonies. The French Ministry was assisted by the
  36. Supreme Council for Overseas France, which included
  37. parliamentary deputies from the colonies, delegates elected by
  38. French citizens in the colonies, and representatives of African
  39. interests nominated by colonial governors.
  40. </p>
  41. <p>     The French colonies of West Africa formed a federation
  42. headed by a governor general with lieutenant governors in charge
  43. of the individual colonies, which were subdivided into
  44. districts governed by commandants. The commandant ruled through
  45. a hierarchy of village-level African administrators, whom he
  46. appointed.
  47. </p>
  48. <p>     Although Europeans held the high administrative posts until
  49. after World War II, Guineans occupied some of the lower, even
  50. in the early 20th century. Colonial reforms after World War II
  51. gradually reduced French Administration, and Guineans gained
  52. more political responsibility and power. These reforms resulted
  53. from a heightened sense of nationalism by educated Guineans, as
  54. well as from political pressure within France.
  55. </p>
  56. <p>     Following World War II, French labor confederations and
  57. political parties became active in Guinea. The labor unions
  58. were modeled on French unions and usually became affiliated with
  59. them. Ahmed Sekou Toure, Guinea's former president, first gained
  60. a mass following as a leader of the colonial section of the
  61. French union, Confederation General du Travail (CGT). In 1956,
  62. Toure withdrew from the CGT to organize a separate African
  63. confederation.
  64. </p>
  65. <p>     In 1947, the Democratic Party of Guinea (PDG) was founded as
  66. a section of the new international African Democratic Rally
  67. (RDA), giving Toure and his associates a political membership
  68. in the general population. The RDA broke with the communists in
  69. 1950, and Toure, as head of the PDG, asserted that the Marxist
  70. doctrine of class struggle was inapplicable to Africa and that
  71. the movement must be freed of any vestige of European control.
  72. In the 1957 elections, the PDG won 56 of 60 seats in the
  73. Territorial Assembly. It played the leading role in Guinea's
  74. decision in 1958 to reject membership in the proposed French
  75. Community. Guinea became an independent republic in 1958, the
  76. only French colony to vote against entering the community. Sekou
  77. Toure and the PDG remained in power until April 3, 1984, when
  78. the present military government took power 1 week after the
  79. sudden death of Sekou Toure.
  80. </p>
  81. <p>     On July 4, 1985, there was an unsuccessful coup attempt in
  82. which a number of people lost their lives. On December 22,
  83. 1985, President Conte announced a far reaching economic reform
  84. program that has begun to revitalize the economy.
  85. </p>
  86. <p>Political Conditions
  87. </p>
  88. <p>     The CMRN took control of the government on April 3, 1984,
  89. just 1 week after the death of independent Guinea's only
  90. president, Sekou Toure. It immediately abolished the
  91. constitution and the sole political party and its mass youth and
  92. women's organizations and announced the establishment of the
  93. Second Republic. In lieu of a constitution, the government is
  94. based on ordinances, decrees, and decisions issued by the
  95. president and various ministers.
  96. </p>
  97. <p>     Political parties are not allowed. One of the first acts of
  98. the new government was to release all prisoners and declare
  99. observance of human rights as one of its primary objectives. It
  100. reorganized the judicial system and decentralized
  101. administration. The CMRN also declared its intention to
  102. liberalize the economy, promote private enterprise, and
  103. encourage foreign investment in order to develop the country's
  104. rich natural resources.
  105. </p>
  106. <p>Source: U.S. Department of State, Bureau of Public Affairs,
  107.       September 1989.
  108. </p>
  109.  
  110. </body>
  111. </article>
  112. </text>
  113.  
  114.